Was ist Auftragsfertigung: Der komplette Leitfaden 2025

Die Auftragsfertigung hat verändert, wie Marken Produkte entwickeln. Anstatt alles intern zu steuern, arbeiten Unternehmen heute mit spezialisierten Herstellern zusammen, um schneller zu skalieren, Risiken zu reduzieren und sich auf Wachstum zu konzentrieren.

Dieser Leitfaden erklärt, was Auftragsfertigung ist, wie sie funktioniert und worauf Sie bei der Partnerwahl achten sollten – ganz gleich, ob Sie ein Private-Label-Produkt entwickeln oder eine Kosmetiklinie mit Zuversicht auf den Markt bringen möchten.

Was ist Auftragsfertigung?

Auftragsfertigung ist ein Geschäftsmodell, bei dem ein Unternehmen die Produktion an einen externen Hersteller auslagert. Die Marke liefert Konzept, Produktdetails und Spezifikationen. Der Hersteller übernimmt die eigentliche Fertigung – oft inklusive Beschaffung, Formulierung oder Verpackung.

Manche Marken treten mit einem vollständig ausgearbeiteten Produktbriefing an den Hersteller heran, andere kommen nur mit einer Idee. In beiden Fällen besteht die Aufgabe des Herstellers darin, diese Idee in ein fertiges, regalfähiges Produkt zu verwandeln.

Auftragsfertigung ist zudem flexibel. Einige Partner bieten eine einfache Massen- bzw. Lohnproduktion, andere Full Service – einschließlich Formulierung, Tests, Verpackung und Auslieferung. In jedem Fall behält die Marke das Eigentum am Produkt und die strategische Richtung, während der Hersteller die Umsetzung im Hintergrund übernimmt.

Wer nutzt Auftragsfertigung?

Auftragsfertigung ist nicht auf einen Geschäftstyp beschränkt. Sie wird von Start-ups, etablierten Marken und großen Händlern genutzt – mit unterschiedlichen Zielen, aber dem gleichen Bedarf an effizienter Produktion.

Start-ups

Neue Unternehmen nutzen Auftragsfertigung, um Produkte ohne eigene Produktionsstätte zu lancieren. Das ist ein risikoarmes Vorgehen, um in den Markt einzutreten und die Nachfrage zu testen.

Wachsende Marken

Mit steigenden Umsätzen lagern Marken die Fertigung häufig aus, um die Nachfrage zu bedienen, ohne die eigenen Kapazitäten ausbauen zu müssen.

Große Einzelhändler

Private-Label-Linien großer Händler und Apotheken werden oft von Auftragsherstellern produziert, die Konstanz, Geschwindigkeit und Skalierung liefern können. Viele Unternehmen wählen zwischen White Label und Private Label, je nachdem, wie viel Individualisierung und Markensteuerung sie benötigen.

Häufige Branchen

Auftragsfertigung ist in Körperpflege, Lebensmitteln und Getränken, Nahrungsergänzung, Tierpflege und Elektronik weit verbreitet. Sie passt zu jedem Unternehmen, das sich auf Marke und Vertrieb konzentrieren will – während die Produktion im Hintergrund läuft.

Für die meisten Marken geht es nicht nur um Kosten. Es geht darum, intelligenter zu skalieren, ohne Qualität oder Tempo zu kompromittieren.

Wie funktioniert das?

Die Details unterscheiden sich je nach Branche, doch die meisten Projekte in der Auftragsfertigung folgen einem klaren, schrittweisen Prozess. Der Ablauf unten zeigt, wie aus einer Idee ein fertiges Produkt wird – von der Konzeption bis zur Lieferung.

Einige Hersteller übernehmen nur einen Teil dieses Prozesses. Andere steuern alles – von der Rohstoffbeschaffung bis zu Verpackung und Versand. Der Unterschied liegt im gewählten Servicemodell.

Als Nächstes betrachten wir die gängigsten Arten der Auftragsfertigung und wie jede davon unterschiedliche Markenbedürfnisse unterstützt.

Arten der Auftragsfertigung

Auftragsfertigung ist kein Einheitsmodell. Manche Marken lagern alles von der Formulierung bis zur Auslieferung aus, andere nutzen Hersteller nur für einen Teilprozess.

Hier sind die gängigsten Typen:

Private Label

Sie arbeiten mit einem Hersteller zusammen, um ein Produkt exklusiv für Ihre Marke zu entwickeln. Sie können Formel, Duft, Textur oder Verpackung individualisieren – die Produktion übernimmt der Hersteller. Wenn Sie Ihre Marke von Grund auf aufbauen, hilft das Verständnis von „Was ist Private Label?“ bei der Entscheidung, wie viel Kontrolle und Differenzierung Sie wünschen.

White Label

Beim White-Label-Modell ist das Produkt bereits entwickelt. Sie bringen Ihre Marke auf und gehen damit in den Markt. Das ist eine schnellere, günstigere Option, um die Nachfrage zu testen oder rasch zu starten.

Komponente oder Teilmontage

Manchmal benötigen Sie nur einen Produktteil: etwa eine Basisformel, ein Sonderbauteil oder ein Verpackungselement. Die restlichen Schritte erfolgen intern oder über weitere Partner.

Lohn- bzw. reine Arbeitsleistung

Sie stellen Rohstoffe oder eine proprietäre Formel, und der Hersteller produziert mit seiner Ausrüstung und seinem Team. Dieses Modell wird häufig genutzt, wenn die Marke das IP besitzt, aber Skalierung und technisches Know-how benötigt.

End-to-End

Dies ist ein Full-Service-Modell. Der Hersteller übernimmt alles – von Formulierung und Beschaffung über Tests und Verpackung bis zur Logistik. Bevorzugt von Marken, die einen nahtlosen Weg von der Idee ins Regal wollen, ohne interne Strukturen von Grund auf aufzubauen.

Der richtige Ansatz hängt davon ab, wie viel Kontrolle Sie wünschen und wie stark Sie in den Produktionsprozess eingebunden sein möchten.

Was Sie von Auftragsfertigung erwarten können

Auftragsfertigung hilft Marken, schneller zu skalieren, Kosten zu senken und Produkte effizienter zu launchen. Wie jede externe Partnerschaft beruht sie auf klaren Erwartungen und dem passenden Fit. Die folgenden Punkte zeigen zentrale Vorteile und Herausforderungen, die Sie bei Ihrer Entscheidung im Blick haben sollten.

Der richtige Fertigungspartner hilft nicht nur, Risiken zu vermeiden. Er arbeitet mit Ihnen daran, Ihr Produkt, Ihre Prozesse und Ihr langfristiges Wachstum zu stärken.

Wie Auftragsfertigung Private Label und White Label unterstützt

Auftragsfertigung ist das Rückgrat beider Modelle – Private Label und White Label.

Bei Private Label entwickelt der Hersteller ein Produkt exklusiv für eine Marke – oft mit Individualisierung in Formel oder Verpackung. Das verschafft mehr Kontrolle und eine stärkere Markenpräsenz.

White Label hingegen nutzt ein Standardprodukt, das von verschiedenen Unternehmen umgebrandet wird. Es ist ein schnelleres, kosteneffizientes Modell, das oft gewählt wird, wenn Vor- und Nachteile von White Label vs. Private Label abgewogen werden.

Beide Modelle stützen sich auf Auftragshersteller, um konstante Qualität zu liefern, Compliance zu managen und die Produktion effizient zu skalieren.

Auftragsfertigung in der Kosmetikbranche

Kosmetik gehört zu den am schnellsten wachsenden Bereichen der Auftragsfertigung. Marken verlassen sich auf externe Partner nicht nur für die Produktion, sondern auch für Innovation – von Hautpflege-Formeln über maßgeschneiderte Verpackungen bis zu regulatorischer Unterstützung.

Die Nachfrage nach „cleanen“ Inhaltsstoffen, nachhaltiger Verpackung und kleineren Losgrößen macht Auftragshersteller besonders wertvoll für Indie- und aufstrebende Beauty-Marken.

Viele Produktlinien fallen zudem unter Private-Label-Organic-Skincare, bei der Hersteller die komplette Produktion steuern – von F&E bis zur Auslieferung.

Den richtigen Auftragshersteller wählen

Bei der Partnerwahl geht es nicht nur darum, wer ein Produkt überhaupt herstellen kann – sondern wer dies zuverlässig, rechtskonform und in der benötigten Skalierung leistet. Ein guter Partner bietet mehr als Kapazität: Er versteht Ihren Markt, reagiert auf Veränderungen und kommuniziert klar. Suchen Sie nach nachweislicher Erfahrung in Ihrer Kategorie. Wenn Sie z. B. Hautpflege entwickeln, arbeiten Sie mit einem spezialisierten Kosmetikhersteller zusammen.

Ist Auftragsfertigung das Richtige für Sie?

Nicht jedes Unternehmen muss die Produktion auslagern. Für viele ist es jedoch der klügste Weg, sich auf Wachstum zu konzentrieren, während Expert:innen die technische Seite übernehmen.

Fragen Sie sich:

• Möchten Sie launchen oder skalieren, ohne eine eigene Fertigung aufzubauen?
• Würde fachliche Unterstützung bei Produktentwicklung, Compliance oder Verpackung Ihr Team entlasten?
• Verlangsamt Ihr aktuelles Setup Prozesse oder erschwert Wachstum?
• Benötigen Sie mehr Flexibilität bei Mengen oder Liefergeschwindigkeit?

Wenn Sie die meisten Fragen mit „Ja“ beantworten, ist Auftragsfertigung nicht nur eine Abkürzung – sondern eine strategische Entscheidung.

Produktion ist eine strategische Entscheidung

Die Auslagerung der Fertigung betrifft nicht nur Effizienz – sie prägt das Wachstum Ihrer Marke. Der richtige Partner hilft Ihnen, mit Zuversicht zu skalieren, statt Kompromisse zu machen.

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